1. História
A niacina foi descoberta pelo químico Hugo Weidel em 1873 durante seus estudos sobre a nicotina. A preparação original envolvia a oxidação da nicotina com ácido nítrico. Em 1937, Conrad Elvehjem extraiu niacina de fígados e identificou-a como o “fator de prevenção de pelagra” ou “fator anti-glossite”.
2. Importância
Metabolismo Energético Celular
A niacina, ou vitamina B3, desempenha um papel crucial no metabolismo energético das células. Ela é responsável por converter a energia dos carboidratos, gorduras e proteínas em energia utilizável pelas células. Este processo é vital para manter as funções celulares e apoiar o metabolismo do corpo como um todo.
Reparação do DNA
Além de seu papel no metabolismo energético, a niacina também é importante para a reparação do DNA. Ela ajuda a manter a integridade do material genético, contribuindo para a prevenção de mutações que podem levar a doenças como o câncer. A niacina atua como precursora de coenzimas essenciais envolvidas na reparação e na replicação do DNA.
Antioxidante
A niacina possui propriedades antioxidantes, protegendo as células contra os danos causados pelos radicais livres. Estes são moléculas instáveis que podem causar estresse oxidativo, levando ao envelhecimento precoce e a várias doenças crônicas. Ao neutralizar os radicais livres, a niacina contribui para a manutenção da saúde celular e do sistema imunológico.
3. Déficit
A deficiência de niacina pode causar
A pelagra é uma doença nutricional causada pela deficiência de niacina (vitamina B3) no organismo, que pode levar a sintomas graves se não tratada.
Sintomas são:
Dermatite ou lesões na pele, especialmente em áreas expostas ao sol.
Diarreia crônica, que pode incluir sangue.
Alterações neurológicas como dor de cabeça, confusão mental, perda de memória e, em casos avançados, até demência.
4. Fontes
As principais fontes de niacina incluem carne bovina, frango, peru, peixe, nozes, brócolis, abacate e alimentos ricos em triptofano, como ovos e queijos, que podem ser convertidos em niacina pelo organismo.
5. Referências Bibliográficas
Para uma leitura mais aprofundada sobre a vitamina B3, indico o livro “Os 7 pilares da saúde alimentar: Aprenda a resgatar uma relação saudável com a comida e o corpo por meio da mudança de hábitos”. Sophie Deram, Ph.D.
“A Dieta da Longevidade: a Nova Ciência da Ativação e Regeneração das Células-tronco Para Retardar o Envelhecimento, Combater Doenças e Otimizar o Peso” VALTER LONGO, Ph.D.